Vivir con la piel atópica

La dermatitis atópica (DA) o eczema, es una enfermedad de la piel muy frecuente en los niños. 

Es una enfermedad inflamatoria crónica y recidivante de la piel. Se caracteriza por una piel seca y cursa con intenso picor. Afecta a cara, cuero cabelludo y extremidades de los lactantes. Y en los escolares a las superficies flexoras de codos y rodillas. Suele ser el primer síntoma de la alergia en el niño. La prevalencia de la DA se establece entre el 5-20% en la población general. Es una de las 10 primeras causas de consulta en dermatología.

Predomina en niños y adolescentes donde la prevalencia se sitúa en torno al 15-20%. El 60% de los pacientes inician la enfermedad en el primer año de vida y hasta el 85% en los primeros 5 años. Se observa un aumento en la prevalencia, sobre todo en países desarrollados.

Tiene una predisposición familiar. Hasta el 70% de los pacientes con DA tienen familiares ‘atópicos’ (es decir, que pueden tener DA, asma, urticaria, alergia al polen o alergia a alimentos). Parece relacionarse con mutaciones del gen de la filagrina, que es una proteína de la estructura de la piel.

Casi siempre se manifiesta en brotes. Estos pueden ser muy frecuentes (2-3 al mes), a veces casi constantes. Muchos niños mejoran con la edad. El niño puede tener mucho picor y rascarse sin control. A veces, esto le interrumpe el sueño.

La evolución no se puede predecir.  La mayor parte de los niños comienzan antes del primer año de la vida. Casi siempre entre los 3 y 6 meses.

Los pediatras y dermatólogos están muy familiarizados con la DA. Como norma, no hay que hacer pruebas. En muy pocas ocasiones pueden ser necesarios otros estudios. Por ejemplo, se hace un test de alergia si el eczema se agrava al comer un determinado alimento. Algunos niños tienen también rinitis y asma. A esto se le llama “marcha atópica”.

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RECURSOS SOBRE LA PIEL

Decálogo de la dermatitis atópica. recomendaciones que hacemos desde la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap). Publicado en Familia y Salud. Puedes descargarlo en PDF en castellano. Puedes descargarte también pdf en otras lenguas:

• Catalán: Decáleg de dermatitis atópica
• Euskera: Dermatitis atopikoaren dekalogoa
• Gallego: Decálogo da dermatite atopica

RECURSOS PARA PADRES

•  Con MAMITOWN >> Vídeos: Dermatitis atópica; Salud infantil: La Piel; Costra láctea: Cómo tratarla; Dermatitis del pañal.
• Alex, no te rasques. Alex tiene dermatitis. Vídeo de Kidekom, promovido por ADEA (Asociación de Pacientes y Familiares de Dermatitis Atópica).
• Álex y Glupi. Aplicación para teléfonos móviles dirigida al público infantil afectado por Dermatitis Atópica, desarrollada por Kidekom para la farmacéutica Astellas. 
• Los tres cerditos y el viento feroz. Cuento adaptado de Los tres cerditos y el viento feroz en el que transmiten a los pequeños la importancia de proteger la piel. La autora de la adaptación es la Dra. Mercedes Escarrer, coordinadora del Grupo de Trabajo de Dermatitis Atópica y Alergia Cutánea de la SEICAP. La SEICAP (Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica), con el aval de la Asociación Española de Personas con Alergia a Alimentos y látex (AEPNA).
• Guía para padres y cuidadores de niños con dermatitis atópica. Libro editado por los grupos de trabajo de Educación Sanitaria y Formación Continuada y Docencia de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergia y Asma Pediátrica. Podéis descargarlo en PDF.
• Guía para pacientes con dermatitis atópica. De la AEDV (Academia Española de dermatología y Venereología).
• Fundación Piel Sana. Web dedicada a divulgar cuidados y hábitos para mantener una piel sana. AEDV (Academia Española de dermatología y Venereología. Dispone de una sección exclusivamente sobre niños.

Equipo Editorial Familia y Salud