Ousmane Sembène, escritor y padre del cine senegalés

Reconocido como una de las figuras más importantes del cine y de la literatura en África y a nivel mundial. Fue un activista, productor, director de películas y escritor, que nació en Casamance en una familia de pescadores.  No tuvo más remedio que trabajar como pescador, albañil, mecánico, en el ferrocarril y en el ejército. Esto le inspiraría luego a la hora de construir sus historias, siempre ligadas a la cotidianidad, con fuerte carácter social, y a las tradiciones de la sociedad senegalesa, colonial y post-colonial

En 1956 publica su primera novela: Le Docker noir (El Estibador Negro), basada en su propia experiencia y en la vida de las personas negras en los suburbios. Otras son "L·Harmattan", "Le mandat", 1"Xala" u "Ò pays, mon beau peuple"

Pero Ousmane Sembène es realmente célebre por su faceta como director y productor de películas.  Estudió filmografía en Moscú. Realizó nueve largometrajes y tres cortometrajes, siendo reconocido internacionalmente en el Festival de Cannes en el año 1966, por exponer las funestas consecuencias del colonialismo francés sobre la cultura y sociedades africanas (senegalesa, principalmente).

Mbissine Thérèse Diop como Diouana, protagonista de La Noire De… (1966)

Al ser famoso, pudo fundar su propia productora con la cual realizó impresionantes películas como “La noire de…”, un largometraje polémico para los franceses que narra la vida de una humilde joven senegalesa que se muda a  trabajar como doméstica o, más bien, como esclava, para un matrimonio francés. Su vida se vuelve insoportable y acaba suicidándose. En esta película muestra, también, la idealización que el africano hace de “la tierra de los blancos”. En "Le mandat" Sembene denunció el nepotismo y la corrupción y fue censurado por ello en Senegal y en "Mooladé" (2003) trata el tema de la mutilación genital femenina. 

Usa siempre lenguaje "de la tradición oral africana y para africanos" aunque ha sido reconocido en Cannes o Venecia entre otros muchos premios (se le conocía en esos ambientes como el genio negro) y  galardonado con la orden de La legión de honor francesa. 

Existen numerosas publicaciones, artículos, libros y documentales sobre su vida aunque la mayoría en francés o inglés.