Cómo actuar ante una herida que sangra

¿Qué son las heridas?

Las heridas son lesiones que se producen en los tejidos blandos del cuerpo. Son más frecuentes en la piel y en las mucosas ya que son más accesibles desde el exterior.

Si se produce una pérdida de sangre a consecuencia de la herida hablamos de hemorragia. Esta es externa si la sangre es visible e interna si no lo es.

¿Qué hay que saber?

¿Por qué se producen?

Las heridas se producen a consecuencia de un golpe o un corte. Según la causa que las provoque, las heridas pueden clasificarse en:

• Excoriación: arañazo más o menos amplio.
• Heridas contusas: se rompe la piel por un golpe o traumatismo (caídas más fuertes, mordeduras).
• Heridas incisas: producidas por un objeto cortante.
• Heridas muy pequeñas en superficie pero penetrantes: por agujas, anzuelos…

¿Cuáles son los síntomas?

• Dolor.
• Perdida de sensibilidad (a veces).
• Sangrado, que puede ser más o menos intenso.

Las heridas pueden sangrar de varias formas:

• En sábana: la piel sangra por toda la superficie de forma no intensa (por ejemplo, en las excoriaciones). Es la más común y la menos grave.
• Sangrado venoso: en la herida hay uno o varios puntos que sangran de forma insistente, pero sin presión.
• Sangrado arterial: en la herida hay algún punto que suelta chorritos rítmicos de sangre. Es la más grave y se debe tratar rápidamente.

¿Cómo actuar ante una herida?

• Lavado de las manos y usar guantes desechables, a ser posible sin látex.
• Limpiar la herida desde el centro hacia el exterior con una gasa estéril. Usar agua y jabón o suero fisiológico.
• Valorar si hay que poner un antiséptico, como por ejemplo clorhexidina. No se aconseja el uso de povidona yodada (Betadine), agua oxigenada, alcohol o derivados mercuriales (Mercromina).
• En el caso de que haya cuerpos extraños visibles se extraerán echando agua abundante. Si su extracción resulta dificultosa, no se debe manipular para sacarlos.
• Proteger la herida con un apósito, tirita o un vendaje. Evitar utilizar algodón ya que se pega a la herida.
• Si sigue sangrando, de forma poco importante, presionar la herida. Si la herida es en una extremidad, elevarla. Mantener la presión y la elevación durante unos diez minutos (es el tiempo en el que se produce la coagulación).

Si la herida es penetrante:

• Taparla con un apósito.
• Colocar al niño semisentado.
• Si la herida es en el abdomen, lo tumbaremos en el suelo con las piernas ligeramente flexionadas.
• Si la herida ha sido producida por un objeto punzante, no lo sacaremos.
• Es importante no dejar solo al niño.

Es importante lavarse las manos antes y después de curar una herida o mejor usar guantes desechables

¿Y si la herida es importante?

• Valorar el estado general del niño.
• Prevenir el shock: abrigar, sobre todo si sangra.
• Controlar la hemorragia presionando el punto de sangrado para evitar mayor pérdida de sangre.
• No extraer los cuerpos extraños, incluido el objeto causante (ya sea cuchillo, madera, esquirla metálica…) si están muy enclavados, por riesgo de que sangre más.
• No poner antisépticos ni pomadas.
• Cubrir la herida con un apósito estéril sin que haga presión salvo si hay mucho sangrado.
• Ir al hospital más cercano o llamar al 112.
• La mayoría de heridas importantes se tratan con suturas. Se trata de una forma de cerrar artificialmente la piel mientras esta se repara por sí sola. Es lo que se llama cicatrización.

Si hay amputación de un miembro:

• Cubrir la zona amputada con una gasa estéril húmeda o con un trapo o paño húmedo pero bien limpio.
• El miembro amputado se envuelve en unas gasas estériles humedecidas con suero fisiológico o con agua y se pone en una bolsa de plástico.
• Se llena otra bolsa de plástico con cubitos de hielo y se pone la bolsa anterior que tiene el miembro amputado dentro.

Ante un niño con una herida hay que averiguar si está vacunado correctamente

Hay que preguntar a los padres si tiene puesta la vacuna del tétanos hace más de cinco años (si es una herida sucia) o más de diez años (si es limpia). Si llevan puestas las vacunas de su calendario vacunal correctamente, no suelen necesitar revacunación.

Si no está bien vacunado contra el tétanos, debe ir a su centro de salud para que le pongan gammaglobulina antitetánica (si la herida es sucia o se ha producido con un objeto sucio) y la vacuna antitetánica.

Protocolo de actuación ante una herida en el colegio

Recursos

• Cómo actuar frente a un accidente infantil (Hojas para padres de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría)
• Heridas importantes. ¿Qué tipos de suturas existen? (Familia y Salud)
• Heridas leves, ¿cómo las tratamos? (Familia y Salud)
• Heridas: cómo curarlas (Enfamilia)

Fuente: Cómo actuar ante una herida que sangra (descarga pdf del capítulo) En: GUÍA DE AYUDA PARA CENTROS DOCENTES. Manejo práctico de los problemas de salud pediátricos más frecuentes. Consejos para el profesorado y los cuidadores escolares. Grupo de Educación para la Salud de la AEPap, actualizada en 2023.

Presentación powerpoint en formato pdf.

Más información en Familia y Salud

• Manejo de las heridas por mordeduras
• Cuerpo extraño en la piel. ¿Qué hacer?