Hirsutismo o exceso de vello
¿Qué es?
El hirsutismo es el crecimiento excesivo de vello en mujeres, en zonas en las que no suelen tener. El pelo fino y poco pigmentado, se convierte en grueso y oscuro. Suele salir en zonas andrógeno-dependientes: labio superior, patillas, barbilla, cuello, areolas mamarias, tórax, en área inmediatamente superior o inferior al ombligo, así como en ingles, muslos o espalda. Muchas veces se asocia a acné, a caída de cabello y a irregularidades menstruales.
Tanto los varones como las mujeres pueden desarrollarlo. Suele pasar en familias. Es más frecuente entre las personas de procedencia mediterránea. En las mujeres y los niños, su causa puede ser una alteración de la hipófisis o de las glándulas suprarrenales. Se forman muchos esteroides masculinizantes o andrógenos (virilización).
¿Por qué se produce?
- El Síndrome del Ovario Poliquístico
Suele comenzar en la pubertad. No se sabe bien la causa. La hormona luteinizante (LH) está más aumentada que la hormona folículo-estimulante (FSH), por falta de desarrollo de los folículos ováricos. Así, falla la ovulación y se producen muchos andrógenos. Cursa con hirsutismo, acné, alteraciones o falta de menstruación y esterilidad.
- Hipertecosis ovárica
Es una enfermedad de los ovarios en la que hay proliferación de islas de células de la teca. Hay valores normales de LH y de FSH, pero sí mayores cifras de andrógenos.
- Hirsutismo idiopático o familiar
Se debe a una sensibilidad aumentada de la piel a los andrógenos. Se inicia con la pubertad. Son normales las menstruaciones, las hormonas circulantes y la fertilidad.
- Hiperplasia suprarrenal congénita
Se debe a la falta de una de las enzimas necesarias para la síntesis de cortisol. Esto aumenta una hormona hipofisaria, la ACTH, que estimula la producción de andrógenos suprarrenales.
Baja los niveles de proteína transportadora de testosterona. Y hace que haya más testosterona libre que es la fracción activa.
- Síndrome y Enfermedad de Cushing
Por aumento en la producción de cortisol. Se debe al uso de algunos medicamentos. Sobre todo algunos contraceptivos orales y los corticoides.
¿Qué tengo que hacer?
Si tienes exceso de vello, consulta con tu médico. Quizás te remita a un ginecólogo o a un endocrinólogo para que te haga un diagnóstico.
Te preguntará sobre los síntomas que tienes, tu salud, la de tu familia, los medicamentos que tomas, las alergias que tienes y otras cuestiones. También sobre tu menstruación y sus irregularidades.
Además te hará una exploración física y en algunos casos ginecológica para descartar otras causas de tus síntomas. Es posible que el médico te pida un análisis de sangre, para medir los andrógenos, insulina y otras hormonas. Una ecografía permitirá ver si tus ovarios tienen quistes u otras anomalías.
Los resultados de estas pruebas generalmente ayudan a los médicos a saber el tipo de tratamiento que tienes que hacer.
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María Alfaro González. Pediatra. Hospital Comarcal de Medina del Campo. Medina del Campo (Valladolid)
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Ana María del Río López. Pediatra. Centro de Salud Medina del Campo Rural. Medina del Campo (Valladolid)